老子，姓李，名耳，谥曰聃，字伯阳，楚国苦县（今鹿邑县）人。约生活于前571年至471年之 间，曾做过周朝的守藏史（管理藏书的史官）。他与孔丘同时而略早。孔子到周，曾向他问礼。老子见周衰，即离去，莫知其所终。一说老子即太史儋，又一说老子即老莱子。是我国古代伟大思想家。

老子撰述的《道德经》开创了我国古代哲学思想的先河。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我国古代思想文化的发展，作出了重要贡献，而且对我国2000多年来思想文化的发展，产生了深远的影响。此书分上﹑下篇共5000多字。后人称上篇为《道经》,下篇为《德经》,合称《道德经》。